10 років біля Сатурна

    30 червня цього року  минає 10 років відтоді, як автоматична міжпланетна станція (МАС) «Кассіні» вийшла на орбіту Сатурна.
    З того часу, створений розумом і руками Людини, космічний апарат зібрав і передав на Землю величезну кількість інформації  про планету-гіганта, її знамениті кільця та супутники.
   Вражає також те, що його подорож до планети тривала 7,5 років. Це пов’язано з особливістю орбіти по якій «Кассіні» добирався  до Сатурна.
   На шляху до планети космічний апарат двічі пролетів повз Венеру (1998 і 1999 рр.) й раз повз Землю.
    2000 р. він пройшов біля Юпітера, виконавши фотографування найбільшої планети Сонячної системи.

 Плакат з інформацією про результати роботи МАС «Кассіні»

 Фото з сайта NASA

  МАС «Кассіні» прибула до Сатурна 2004 р. не одна — вона  доставила зонд «Гюйгенс» (Huygens). Його спрямували на Титан — поверхню найбільшого супутника планети. Окрім цього успіху «Касінні» дозволив науковцям зробити багато цікавих відкриттів у системі Сатурна. Зокрема було з’ясовано, що на одному з супутників планети, Енцеладі, діють гейзери — потужні струмені води, що високо піднімаються над його поверхнею. На полюсах Сатурна виявлено потужні атмосферні «шторми», а в кільцях — вертикальні структури. Розгадано таємницю, що була пов’язана з неоднорідною яскравістю поверхні супутника Япета.
   Місію «Кассіні» спершу планували на 4 роки, тобто 2008 р. вона мала б завершитися, але NASA вже тричі ухвалювало рішення її продовжити. Цікаво, що за 10 років роботи «Кассіні» Сатурн подолав третину свого шляху навколо Сонця, який триває 30 років.   Місія Cassini, за попередньою оцінкою, триватиме до 2017 року.
Джерело: astroosvita.kiev.ua 28 червня 2014 р.