Метеорний потік

    Наступної ночі землян чекає видовищне явище. 

    В ніч з 3 на 4 січня припаде пік метеорного потоку Квадрантіди. Над Землею будуть нестися по 100 метеорів на годину. Залишається сподіватися на ясне небо, причому Місяць не завадить спостереженням, так як він тільки почав зростати, а до півночі і зовсім буде за горизонтом.

    Першим це явище описав італієць Антоніо Брукалассі 2 січня 1825 року. Пізніше астрономи довели циклічність процесу - потік проноситься над Землею щорічно. А свою назву він отримав за місцем результату метеорів в сузір'ї Настінного Квадранта (назва дана за інстументом знаменитого астронома Тихо Браге - гігантського квадранту). 

    Зазвичай прабатьками метеорних потоків є комети, проте у Квадрантіди це не зовсім так. Висловлювалося навіть припущення, що "батько" потоку зруйнований. І ось у березні 2003 року був відкритий астероїд (196256) 2003р ех1, який є уламком комети. З нього і з'являються на початку січня кожного року яскраві і швидкі 

Квадрантіди, метеорний потік з радіантом на кордоні сузір'їв Волопаса і Дракона (на зоряних картах почала 19 ст ця область позначалася сузір'ям Стінного Квадранта). До. відомі з 1839. Спостерігаються щорік в кінці грудня — початку січня; 3—4 січня Земля проходіт щільне центральне згущування метеорного рою До. менш ніж за добу. До. — один з найбільш активних потоків.