56 років тому був відправлений на орбіту космічний корабель з двома собаками на борту

   19 серпня 1960 року з радянського космодрому Байконур був відправлений на орбіту космічний корабель з двома собаками на борту, Білкою та Стрілкою. Політ успішно закінчився 20 серпня. Спусковий апарат здійснив планову посадку — вперше у світі живі істоти, побувавши у Космосі, повернулися на Землю.

   Метою експерименту було дослідження впливу космічного випромінювання на живі організми, а також перевірка ефективності різних систем життєзабезпечення - харчування, водопостачання, асенізації, регенерації відходів.

    Корабель оснастили медико-біологічної апаратурою, яка фіксувала зміни, що відбувалися в організмах собак протягом усього польоту. Для польоту собакам пошили спеціальні костюми червоного і зеленого кольорів.

   Перед відправкою Білки і Стрілки в космос вченим довелося вирішити кілька серйозних проблем. У кабіні космічного корабля довго не вдавалося домогтися прийнятної температури - собаки насилу переносили спеку. Крім того, їх необхідно було привчити до тісної замкнутого простору. Крім собак, на борту перебували дві білі щури і кілька мишей.

   Обидві собаки відчували себе чудово. Стрілка залишила після себе численне потомство. А один з її цуценят - Пушок - був подарований дружині американського президента Жаклін Кеннеді.